Le Centre de ressources régional de l’économie sociale et solidaire, un projet initié en 2003, voit le jour avec l’inauguration de son siège, installé à Paris à côté de la gare de l’Est, le 10 décembre 2007 et l’adoption d’un nouveau nom, l’Atelier. Avec une équipe de sept permanents, ledit centre de ressources va pouvoir engager ses premiers projets concrets pour 2008, dont la convention d’affaires CréaRÎF.
Présidé par Jean-Marc Brûlé, conseiller régional d’Île-de-France (Verts), l’Atelier est dirigé par Laura Winn, une ancienne de l’association de Montreuil (Seine Saint Denis) Murs à Pêches. Le Centre de ressources régional de l’économie sociale et solidaire compte 185 membres. Il vise à développer par exemple le commerce équitable, les services à la personne, l’insertion par l’activité, ou l’agriculture biologique… Pour Jean-Marc Brûlé, l’économie sociale et solidaire « a un rôle crucial à jouer en tant que laboratoire de nouvelles pratiques économiques, sociales et environnementales, au service de l’intérêt général. »
Pour le conseiller régional francilien, « la circulation des idées et la mise en commun des moyens doivent être également améliorées. »
L’Atelier a mis en place son site Internet. En régions, plusieurs structures se veulent déjà des centres de ressources pour l’économie solidaire, comme ADEPES à Toulouse, Apeas à Marseille… Plusieurs chambres régionales de l’économie sociale et solidaire ont également mis en place de tels centres de ressources. Le nom se veut « porteur de créativité, de production et de réflexion collectives. » Il a cependant l’inconvénient d’être déjà souvent utilisé. L’Atelier est ainsi le nom de la société de veille technologique du groupe Bnp-Paribas, de plusieurs restaurants à Arles, Verdun ou Paris (Joël Robuchon), d’une société de production de vêtements et insignes pour dignitaires francs-maçons, basée à Vitry (Val de Marne), d’un théâtre parisien, d’une association genevoise de promotion d’actions artistiques dans les hôpitaux, s’une société d’édition (productrice, notamment du monumental Dictionnaire biographique du mouvement ouvrier français, de Jean Maîtron), d’un collectif de musiciens rap français, de l’ancien quartier général du candidat Lionel Jospin en 1995, sans parler d’un multitude d’organismes de travaux manuels ou d’artisans…
Jean-Marc Brûlé, conseiller régional d’Île-de-France